പ്രധാനമന്ത്രി ഋഷി സുനക്കിൻ്റെ കൺസർവേറ്റീവ് പാർട്ടിക്കുള്ളിൽ നിന്നുള്ള ശക്തമായ എതിർപ്പ് വകവയ്ക്കാതെ, യുവാക്കളെ പുകവലിക്കുന്നത് തടയാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള ബ്രിട്ടീഷ് ഗവൺമെൻ്റിൻ്റെ സുപ്രധാന പുകവലി നിരോധനത്തിനുള്ള പദ്ധതി ചൊവ്വാഴ്ച പാർലമെൻ്റിൽ അതിൻ്റെ ആദ്യ തടസ്സം നീക്കി.
2009 ജനുവരി 1 ന് ശേഷം ജനിച്ച ആർക്കും പുകയില ഉൽപന്നങ്ങൾ വിൽക്കുന്നത് നിയമവിരുദ്ധമാക്കും. കഴിഞ്ഞ വർഷം സുനാക് പ്രഖ്യാപിച്ച പ്രധാന നയമായ ബിൽ, പാസാക്കിയാൽ, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും കടുത്ത പുകവലി വിരുദ്ധ നടപടികൾ ബ്രിട്ടന് നൽകും. ആധുനിക ബ്രിട്ടൻ്റെ “ആദ്യത്തെ പുകവലി രഹിത തലമുറ” സൃഷ്ടിക്കുമെന്ന് അധികാരികൾ പറയുന്നു.
ടുബാക്കോ ആൻഡ് വേപ്സ് ബില്ലിന് കീഴിൽ, ഈ വർഷം 15 വയസോ അതിൽ താഴെയോ പ്രായമുള്ള കുട്ടികൾ ഒരിക്കലും നിയമപരമായി പുകയില വിൽക്കില്ല. നടപ്പാക്കിക്കഴിഞ്ഞാൽ – ഉദ്യോഗസ്ഥർ 2027-ലേക്ക് ലക്ഷ്യമിടുന്നു – ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ആളുകൾക്ക് സിഗരറ്റ് വാങ്ങാൻ കഴിയുന്ന വിൽപനയുടെ നിയമപരമായ പ്രായം എല്ലാ വർഷവും ഒരു വർഷമായി ഉയർത്തും, ഇത് മുഴുവൻ ജനങ്ങൾക്കും നിയമവിരുദ്ധമാകും.
കുട്ടികൾ നിക്കോട്ടിന് അടിമകളാകുന്നത് തടയാൻ വിലകുറഞ്ഞ ഡിസ്പോസിബിൾ വേപ്പുകളുടെ വിൽപ്പന നിരോധിക്കുക, അവയുടെ രുചി നിയന്ത്രിക്കുക തുടങ്ങിയ യുവാക്കളുടെ വാപ്പിംഗ് തടയുന്നതിനുള്ള നടപടികളും ബില്ലിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. യുകെയിൽ ഉടനീളം 18 വയസ്സിന് താഴെയുള്ളവർക്ക് സിഗരറ്റോ പുകയില ഉൽപന്നങ്ങളോ വാപ്പയോ വിൽക്കുന്നത് നിലവിൽ നിയമവിരുദ്ധമാണ്.
ചൊവ്വാഴ്ച വൈകി നടന്ന ബില്ലിൻ്റെ രണ്ടാം വായനയ്ക്കിടെ, 383 നിയമനിർമ്മാതാക്കൾ അനുകൂലമായി വോട്ട് ചെയ്തു, ഉച്ചതിരിഞ്ഞ് ചർച്ചയ്ക്ക് ശേഷം 67 പേർ എതിർത്തു. ബില്ലിനെ ആരോഗ്യ വിദഗ്ധർ പരക്കെ പ്രശംസിക്കുകയും പ്രതിപക്ഷമായ ലേബർ പാർട്ടിയുടെ പിന്തുണയുണ്ടായിരുന്നുവെങ്കിലും, സുനക്ക് തൻ്റെ പാർട്ടിയിലെ കൂടുതൽ സ്വാതന്ത്ര്യവാദികളായ അംഗങ്ങളിൽ നിന്ന് കലാപത്തെ അഭിമുഖീകരിച്ചു, നിർദ്ദേശങ്ങൾ “യാഥാസ്ഥിതികമല്ല” എന്ന് വിമർശിച്ചു.
പുകവലിക്കാരുടെ അവകാശ ലോബിയിംഗ് ഗ്രൂപ്പായ FOREST പോലുള്ള എതിരാളികൾ, ഈ നീക്കം ഒരു കരിഞ്ചന്ത സൃഷ്ടിക്കുന്നതിനുള്ള അപകടസാധ്യതയുണ്ടാക്കുമെന്നും “മുതിർന്നവരുടെ ഭാവി തലമുറകളെ കുട്ടികളെപ്പോലെ പരിഗണിക്കുമെന്നും” പറഞ്ഞു. സുനക്കിൻ്റെ മുൻഗാമികളായ ബോറിസ് ജോൺസണും ലിസ് ട്രസും ഉൾപ്പെടെ കൺസർവേറ്റീവ് പാർട്ടിക്കുള്ളിലെ പ്രമുഖ ശബ്ദങ്ങൾ, ജനങ്ങളുടെ വ്യക്തിസ്വാതന്ത്ര്യം പരിമിതപ്പെടുത്തുന്നതിലൂടെ പദ്ധതികൾ യാഥാസ്ഥിതിക മൂല്യങ്ങൾക്ക് വിരുദ്ധമാണെന്ന് പറഞ്ഞു.
കാബിനറ്റ് മന്ത്രിയായ ബിസിനസ് സെക്രട്ടറി കെമി ബാഡെനോക്ക് ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഉയർന്ന പ്രൊഫൈൽ ടോറികളും ബില്ലിനെ എതിർക്കുകയോ വിട്ടുനിൽക്കുകയോ ചെയ്തു. കൺസർവേറ്റീവ് നിയമനിർമ്മാതാക്കൾക്ക് ഒരു സ്വതന്ത്ര വോട്ട് അനുവദിച്ചു, അതായത് ഔദ്യോഗിക പാർട്ടി ലൈനിൽ പിന്തുടരുന്നതിനുപകരം അവർക്ക് അവരുടെ വ്യക്തിപരമായ മനസ്സാക്ഷി ഉപയോഗിച്ച് വോട്ടുചെയ്യാം.
മുൻ പ്രധാനമന്ത്രി ജസീന്ദ ആർഡേണിൻ്റെ കീഴിൽ ന്യൂസിലാൻഡ് നിർദ്ദേശിച്ച സമാന നയങ്ങളിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ടാണ് പദ്ധതികൾ എന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു, എന്നാൽ രാജ്യത്തെ പുതിയ സഖ്യ സർക്കാർ ഈ വർഷം ആദ്യം ബിൽ റദ്ദാക്കി. പുകവലി ക്രിമിനൽ കുറ്റമാക്കില്ലെന്ന് സർക്കാർ പറഞ്ഞു, ഘട്ടം ഘട്ടമായുള്ള മാറ്റങ്ങൾ അർത്ഥമാക്കുന്നത് ഇപ്പോൾ നിയമപരമായി സിഗരറ്റ് വാങ്ങാൻ കഴിയുന്ന ആരെയും ഭാവിയിൽ അങ്ങനെ ചെയ്യുന്നതിൽ നിന്ന് തടയില്ല എന്നാണ്.
1970-കൾ മുതൽ യുകെയിൽ പുകവലിക്കുന്നവരുടെ എണ്ണം മൂന്നിൽ രണ്ട് കുറഞ്ഞു, എന്നാൽ രാജ്യത്ത് 6.4 ദശലക്ഷം ആളുകൾ – അല്ലെങ്കിൽ ജനസംഖ്യയുടെ ഏകദേശം 13% – ഇപ്പോഴും പുകവലിക്കുന്നു, ഔദ്യോഗിക കണക്കുകൾ പ്രകാരം. പുകവലി യുകെയിൽ പ്രതിവർഷം 80,000 മരണങ്ങൾക്ക് കാരണമാകുന്നുവെന്നും മരണം, വൈകല്യം, മോശം ആരോഗ്യം എന്നിവയുടെ തടയാൻ കഴിയുന്ന ഒന്നാമത്തെ കാരണമായി തുടരുന്നുവെന്നും അധികൃതർ പറയുന്നു.
