ഇന്ത്യയുടെ തണുത്ത മരുഭൂമി എന്നറിയപ്പെടുന്നയിടമാണ് ലഡാക്ക്. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള വിനോദസഞ്ചാരികളെ ആകര്‍ഷിക്കുന്ന ഒരു പ്രധാന വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രമാണിത്. സാഹസികത ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവര്‍ക്കും പ്രകൃതി സ്‌നേഹികള്‍ക്കും ഒരുപോലെ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന തണുത്ത മരുഭൂമിയാണ് ഇവിടം. ജമ്മു കാശ്മീരിന്റെ കിഴക്ക് ഭാഗത്തായി ഗ്രേറ്റ് ഹിമാലയത്തിലാണ് ഈ പ്രദേശം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്.
ലഡാക്കിനെ ഇന്ത്യയുടെ തണുത്ത മരുഭൂമി എന്ന് വിളിക്കുന്നതിന്റെ ഒരു പ്രധാന കാരണം അവിടുത്തെ കാലാവസ്ഥയാണ്. ഈ പ്രദേശത്ത് വളരെ കുറച്ച് മഴ മാത്രമേ ലഭിക്കുന്നുള്ളൂ, ശൈത്യകാലത്ത് താപനില -30 ഡിഗ്രി സെല്‍ഷ്യസ് വരെ താഴാം. ഇത് വിരളമായ സസ്യജാലങ്ങളും പരുക്കന്‍, തരിശായ ഭൂപ്രകൃതിയും ഉള്ള ഒരു മരുഭൂമിക്ക് സമാനമായ രൂപത്തിന് കാരണമാകുന്നു.ലഡാക്കിന്റെ തണുത്ത മരുഭൂമി ഏകദേശം 68,321 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റര്‍ വിസ്തൃതിയുള്ളതാണ്.
ഖാപ ചാന്‍ അല്ലെങ്കില്‍ മഞ്ഞിന്റെയും ചെറിയ ടിബറ്റിന്റെയും നാട് എന്നും ഇത് അറിയപ്പെടുന്നു. ലഡാക്കിന്റെ തലസ്ഥാനമായ ലേയെ മുമ്പ് മറിയൂള്‍ അല്ലെങ്കില്‍ താഴ്ന്ന പ്രദേശം എന്നും മറ്റുള്ളവര്‍ ഖ-ചുംപ എന്നും അറിയപ്പെട്ടിരുന്നു. ഫാ-ഹെയ്ന്‍ അതിനെ കിയ-ഛ എന്നും ഹ്യൂന്‍ സാംഗിനെ മാ-ലോ-ഫോ എന്നും വിശേഷിപ്പിച്ചു. വര്‍ഷത്തില്‍ മിക്കയിടങ്ങളും പൊതുവെ തണുപ്പും വരണ്ടതുമായ കാലാവസ്ഥയാണ്.
കാര്‍ഗിലില്‍ 3000 മീറ്റര്‍ മുതല്‍ കാരക്കോറത്തില്‍ 8000 മീറ്റര്‍ വരെ ഉയരത്തില്‍ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന വായു വളരെ കനം കുറഞ്ഞതും സൂര്യന്റെ ചൂട് വളരെ കുറഞ്ഞ താപനിലയില്‍ പോലും ആയിരിക്കും. ചിലപ്പോള്‍ വേനല്‍ക്കാലത്ത് മഞ്ഞുവീഴ്ചയും സൂര്യാഘാതവും ഉണ്ടാകാം.
ലഡാക്ക് സിന്‍ജിയാങ്, ടൈബര്‍ എന്നിവയോട് ചേര്‍ന്ന് കിടക്കുന്നതും മധ്യേഷ്യയോട് ചേര്‍ന്നുള്ളതുമാണ്. പുരാതന കാലത്ത്, കാരവന്‍ റൂട്ടുകള്‍ സില്‍ക്ക് റൂട്ടുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചതിനാല്‍, ഇന്തോ-മധ്യേഷ്യന്‍ വസ്തുക്കളുടെ കൈമാറ്റത്തിലെ ഒരു പ്രധാന കവാടമായിരുന്നു ഇവിടം. തീവ്രമായ കാലാവസ്ഥയും കുറഞ്ഞ ഉല്‍പാദനക്ഷമതയും, ഉയര്‍ന്ന ഉയരത്തിലുള്ള തണുത്ത മരുഭൂമിയായി ലഡാക്കിനെ തരംതിരിക്കുന്നു. മറ്റ് ഹിമാലയന്‍ ആവാസവ്യവസ്ഥകളെപ്പോലെ സമ്പന്നമല്ലെങ്കിലും, ഈ പ്രദേശം ജീവിവര്‍ഗങ്ങളുടെ സമ്മേളനത്തിലും ജീവരൂപത്തിലും അതിശയകരമാംവിധം വൈവിധ്യപൂര്‍ണ്ണമാണ്.
ഇതിന് വടക്ക് ശക്തമായ കാരക്കോറം പര്‍വതമുണ്ട്, തെക്ക് ഇത് സന്‍സ്‌കര്‍ പര്‍വതങ്ങളാല്‍ ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ലഡാക്കിലൂടെ നിരവധി നദികള്‍ ഒഴുകുന്നു. ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടത് സിന്ധു നദിയാണ്.ഈ നദികള്‍ ആഴത്തിലുള്ള താഴ്വരകളും മലയിടുക്കുകളും ഉണ്ടാക്കുന്നു. അവ ഈ സ്ഥലത്തിന്റെ ദൃശ്യഭംഗി കൂട്ടുന്നു. ലഡാക്കില്‍ നിരവധി ഹിമാനികള്‍ കാണപ്പെടുന്നു.
ഗംഗോത്രി ഹിമാനികള്‍ ഒരു ഉദാഹരണമാണ്. ലഡാക്കിലെ ഉയരം കാര്‍ഗിലില്‍ ഏകദേശം 3000 മീറ്റര്‍ മുതല്‍ കാരക്കോറത്തില്‍ 8000 മീറ്റര്‍ വരെ വ്യത്യാസപ്പെടുന്നു.ഉയര്‍ന്ന ഉയരം കാരണം, വര്‍ഷത്തില്‍ ഭൂരിഭാഗവും ലഡാക്ക് എല്ലായ്‌പ്പോഴും തണുത്തതും വരണ്ടതുമാണ്. വായു വളരെ നേര്‍ത്തതാണ്, നിങ്ങള്‍ക്ക് സൂര്യന്റെ ചൂട് തീവ്രമായി അനുഭവപ്പെടും. വേനല്‍ക്കാലത്ത്, പകല്‍ താപനില പൂജ്യം ഡിഗ്രിക്ക് മുകളിലാണ്, രാത്രിയിലെ താപനില -30 ഡിഗ്രി സെല്‍ഷ്യസിനു താഴെയാണ്. ശൈത്യകാലത്ത്, താപനില മിക്കപ്പോഴും -40 ഡിഗ്രി സെല്‍ഷ്യസ് ആയി കുറയുന്നു .
ഈ പ്രദേശത്തെ മഴ പ്രതിവര്‍ഷം 10 സെന്റിമീറ്ററില്‍ താഴെയാണ്. ഹിമാലയത്തിന്റെ മഴനിഴലിലാണ് ഇത് സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത് എന്നതിനാലാണിത്. തണുത്തുറയുന്ന കാറ്റും കത്തുന്ന സൂര്യപ്രകാശവും ഈ പ്രദേശത്ത് അനുഭവപ്പെടുന്നു . അതുകൊണ്ട്, തണലില്‍ കൈവെച്ച് വെയിലത്ത് ഇരുന്നാല്‍ ; നിങ്ങള്‍ക്ക് ഒരേ സമയം സൂര്യാഘാതവും മഞ്ഞുവീഴ്ചയും അനുഭവപ്പെടും. വേനല്‍ക്കാലത്ത് ആളുകള്‍ സാധാരണയായി ബാര്‍ലി, ഉരുളക്കിഴങ്ങ്, ബീന്‍സ്, പി, ടേണിപ്പ് എന്നിവയാണ് കൃഷി ചെയ്യുന്നത്.
11,000 അടി ഉയരത്തില്‍ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ലഡാക്ക് മഞ്ഞുമൂടിയ കൊടുമുടികളുടെയും ആഴമേറിയ താഴ്വരകളുടെയും ക്രിസ്റ്റല്‍ ക്ലിയര്‍ തടാകങ്ങളുടെയും സവിശേഷവും ആശ്വാസകരവുമായ ഭൂപ്രകൃതി പ്രദാനം ചെയ്യുന്നു.ലഡാക്ക് അനുഭവിക്കാനുള്ള ഏറ്റവും നല്ല മാര്‍ഗം ട്രെക്കിംഗാണ്. എളുപ്പമുള്ള ഡേ ഹൈക്കുകള്‍ മുതല്‍ വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ മള്‍ട്ടി-ഡേ സാഹസിക യാത്രകള്‍ വരെ ഈ പ്രദേശം നിരവധി ട്രക്കുകള്‍ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു.
മഞ്ഞുകാലത്ത് തണുത്തുറഞ്ഞ നദിയിലൂടെ നിങ്ങളെ കൊണ്ടുപോകുന്ന മാര്‍ഖ വാലി ട്രെക്ക്, ചാദര്‍ ട്രെക്ക് എന്നിവ ജനപ്രിയ റൂട്ടുകളില്‍ ഉള്‍പ്പെടുന്നു. വഴിയില്‍, നിങ്ങള്‍ പരമ്പരാഗത ലഡാക്കി ഗ്രാമങ്ങളിലൂടെ കടന്നുപോകും, പുരാതന ആശ്രമങ്ങള്‍ കാണുകയും ഹിമാലയന്‍ പര്‍വതനിരകളുടെ അതിശയകരമായ കാഴ്ചകള്‍ കാണുകയും ചെയ്യാം. ലഡാക്കിലെ മറ്റൊരു പ്രശസ്തമായ ആകര്‍ഷണം നുബ്ര താഴ്വരയാണ്.
പ്രദേശത്തിന്റെ വടക്കന്‍ ഭാഗത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന നുബ്ര താഴ്‌വര മണല്‍ത്തിട്ടകള്‍ക്കും ചൂടുനീരുറവകള്‍ക്കും പുരാതന ആശ്രമങ്ങള്‍ക്കും പേരുകേട്ടതാണ്. സന്ദര്‍ശകര്‍ക്ക് മണ്‍കൂനകളിലൂടെ ഒട്ടക സവാരി നടത്താം അല്ലെങ്കില്‍ വിശ്രമിക്കുകയും മനോഹരമായ പ്രകൃതിദൃശ്യങ്ങള്‍ ആസ്വദിക്കുകയും ചെയ്യാം.
