പ്രശസ്ത അമേരിക്കൻ കമ്പനികളായ ജോൺസൺ ആൻഡ് ജോൺസൺ ആൻഡ് കെന്യൂ ഇൻകോർപ്പറേറ്റഡ് കമ്പനികൾക്ക് ഷിക്കാഗോയിലെ കോടതി വൻ ആഘാതമാണ് നൽകിയത്. ആ കമ്പനികളുടെ ബേബി പൗഡറുകളുടെ ഉപയോഗം മൂലം ക്യാൻസർ ബാധിച്ച് മരിച്ച സ്ത്രീയുടെ കുടുംബത്തിന് 2000 രൂപ വീതം നൽകും. 375 കോടി നഷ്ടപരിഹാരം നൽകാൻ ഉത്തരവിട്ടു.
ഏതാണ്ട് പത്തുവർഷത്തോളം നീണ്ടുനിന്ന കേസിൽ നീണ്ട വാദപ്രതിവാദങ്ങൾക്കൊടുവിലാണ് ഈ വിധി വന്നത്. 2020ൽ കാൻസർ ബാധിച്ച് തെരേസ ഗാർഷ്യ എന്ന സ്ത്രീ മരിച്ചതിൽ 70 ശതമാനം ഉത്തരവാദിയും കെൻവ്യൂ ആണെന്നാണ് ചിക്കാഗോ കോടതിയിൽ വാദം കേട്ട ജഡ്ജിമാരുടെ നിഗമനം. എന്നാൽ മുൻ കെൻവ്യൂ കമ്പനിയായ ജെ ആൻഡ് ജെ ക്യാൻസറിന് കാരണമാകുന്ന ആസ്ബറ്റോസ് അടങ്ങിയ ടാൽക്കം ബേബി പൗഡറുകളും വിറ്റതായി മരിച്ചയാളുടെ കുടുംബാംഗങ്ങൾ ആരോപിച്ചു.
ഇതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ഇവർ ഹാജരാക്കിയ തെളിവുകൾ പരിശോധിച്ച ശേഷം യുവതിയുടെ മരണത്തിൻ്റെ ബാക്കി 30 ശതമാനം ഉത്തരവാദിത്തം ജെ ആൻഡ് ജെയും അതിൻ്റെ അനുബന്ധ കമ്പനിയും ഏറ്റെടുക്കണമെന്ന് കോടതി ഉത്തരവിട്ടു.
വാദങ്ങൾ
നേരത്തെ വാദങ്ങൾക്കിടയിൽ, ജോൺസൺ ആൻഡ് ജോൺസൺ തങ്ങളുടെ ടാൽക്ക് അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ ക്യാൻസറിന് കാരണമാകില്ലെന്ന് അവകാശപ്പെട്ടു. ഏകദേശം നൂറ് വർഷമായി തങ്ങൾ ബേബി പൗഡർ വിപണനം ചെയ്യുന്നുണ്ടെന്ന് അവർ വിശദീകരിച്ചു. സാമ്പത്തികമായി തങ്ങൾ പാപ്പരാണെന്ന് കോടതിയെ തെറ്റിദ്ധരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നിരുന്നാലും, J&J യുടെ പാപ്പരത്വ അവകാശവാദം കോടതി തള്ളി. കോടതി വിധിയിൽ ഗാർഷ്യയുടെ കുടുംബം സന്തോഷം പ്രകടിപ്പിച്ചു.
ടാൽക്കം അധിഷ്ഠിത പൗഡർ ക്യാൻസറിന് കാരണമാകില്ലെന്ന് രണ്ട് കമ്പനികളും കോടതിയിൽ പറഞ്ഞു. എന്നിരുന്നാലും, വിചാരണ കോടതിയുടെ വിധിയോട് കെൻവ്യൂ ഉടൻ പ്രതികരിച്ചില്ല. എന്നാൽ ഈ വിധിയെ ഹൈക്കോടതിയിൽ ചോദ്യം ചെയ്യുമെന്ന് ജെ ആൻഡ് ജെ കമ്പനി പ്രതികരിച്ചു. മുമ്പ് ഇത്തരത്തിൽ 17 കേസുകളിൽ കോടതിയിൽ എത്തിയതിൽ 16 എണ്ണത്തിലും വിജയിച്ചതായി ഓർമിപ്പിച്ചു. തങ്ങൾ വിൽക്കുന്ന ടാൽക്കം പൗഡർ സുരക്ഷിതമാണെന്ന് കോടതികൾ നേരത്തെ വിധിച്ചിരുന്നുവെന്നും അതിൽ പറയുന്നു.
ടാൽക്കം അധിഷ്ഠിത പൗഡറിൻ്റെ വിൽപ്പന നിർത്തി
നിലവിൽ ഈ ബേബി പൗഡർ വിൽക്കുന്ന കെൻവ്യൂവിൻ്റെ ഉദ്യോഗസ്ഥർ ടാൽക്കം അധിഷ്ഠിത പൗഡറിൻ്റെ വിൽപ്പന നിർത്തിവച്ചതായി അടുത്തിടെ വെളിപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. മറുവശത്ത്, J&J മുമ്പ് സമാനമായ ഒരു പ്രഖ്യാപനം നടത്തിയിരുന്നു. 2020-ഓടെ വടക്കേ അമേരിക്കൻ വിപണികളിൽ നിന്ന് ടാൽക്ക് അധിഷ്ഠിത ബേബി പൗഡറുകൾ പിൻവലിക്കുമെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു. 2023 ഡിസംബറോടെ എല്ലാ ആഗോള വിപണികളിലും ടാൽക്കിന് പകരം കോൺ സ്റ്റാർച്ച് കലർത്തിയ പൊടികൾ വിൽക്കും.
