നാസയുടെ ചൊവ്വ റോവർ ചുവന്ന ഗ്രഹത്തിലെ തലയോട്ടിയുടെ ആകൃതിയിലുള്ള ഒരു നിഗൂഢ പാറയുടെ ചിത്രം പകർത്തി. നാസ “തലയോട്ടി കുന്ന്” എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഈ നിഗൂഢ പാറ, ഏപ്രിൽ 11 ന് പെർസെവറൻസ് റോവർ മാസ്റ്റ്ക്യാം-ഇസഡ് ഉപകരണം ഉപയോഗിച്ച് ജെസെറോ ക്രേറ്ററിന്റെ അരികിൽ കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു. പാറയെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള പ്രദേശത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും ഇളം നിറവും പൊടി നിറഞ്ഞതുമാണെങ്കിലും, സ്കൾ ഹിൽ ഇരുണ്ടതും, കോണാകൃതിയിലുള്ളതും, ചെറിയ കുഴികളാൽ മൂടപ്പെട്ടതുമാണ്.
“ഈ ഫ്ലോട്ട് റോക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ഇളം നിറമുള്ള പുറംതോടിനെ അതിന്റെ ഇരുണ്ട ടോണും കോണാകൃതിയിലുള്ള പ്രതലവും കൊണ്ട് സവിശേഷമായി വ്യത്യാസപ്പെടുത്തുന്നു, കൂടാതെ പാറയിൽ കുറച്ച് കുഴികളും ഇതിൽ കാണാം,” നാസ പറഞ്ഞു .
പാറയുടെ ഉത്ഭവം ഇപ്പോഴും അനിശ്ചിതത്വത്തിലാണെങ്കിലും, തലയോട്ടി കുന്നിലെ കുഴികൾ മണ്ണൊലിപ്പ് മൂലമോ അല്ലെങ്കിൽ ഒരു “ഇംപാക്ട് ഗർത്തം” വഴി ഇവിടെ വീണതോ ആയിരിക്കാം എന്ന അഭിപ്രായത്തിലാണ് നാസ. “സ്കൽ ഹില്ലിലെ കുഴികൾ പാറയിൽ നിന്നുള്ള ഘർഷണങ്ങളുടെ മണ്ണൊലിപ്പ് മൂലമോ കാറ്റിന്റെ ആഘാതം മൂലമോ രൂപപ്പെട്ടതാകാം,” നാസ പറഞ്ഞു.
“പകരം, ‘സ്കൾ ഹിൽ’ എന്നത് അടുത്തുള്ള ഒരു പുറംതോടിൽ നിന്ന് ഉരുകിപ്പോയതോ അല്ലെങ്കിൽ ഒരു ആഘാത ഗർത്തത്തിൽ നിന്ന് പുറന്തള്ളപ്പെട്ടതോ ആയ ഒരു അഗ്നിശിലയായിരിക്കാം,” അത് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. ക്യൂരിയോസിറ്റി റോവർ ഗെയ്ൽ ഗർത്തത്തിൽ മുമ്പ് കണ്ടെത്തിയ ഉൽക്കാശിലകളെയാണ് സ്കൾ ഹില്ലിന്റെ നിറം അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്നതെന്ന് സംഘം വിശ്വസിക്കുന്നു.
“ഈ പാറകൾ എവിടെ നിന്നാണ് വന്നതെന്നും അവ എങ്ങനെ ഇവിടെ എത്തിയെന്നും നന്നായി മനസ്സിലാക്കാൻ സംഘം പ്രവർത്തിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്,” പ്രസ്താവന കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ചൊവ്വയിൽ ജീവൻ ഉണ്ടോ?
ചൊവ്വയിലെ ജീവന്റെ സാന്നിധ്യത്തെക്കുറിച്ച് ശാസ്ത്രജ്ഞർ വളരെക്കാലമായി ഉത്തരം തേടുകയാണ്. ജനുവരിയിൽ നാസയുടെ മാർസ് റെക്കണൈസൻസ് ഓർബിറ്റർ (എംആർഒ) എടുത്ത ചിത്രങ്ങളിൽ, വടക്കൻ അർദ്ധഗോളത്തിലെ തണുത്തുറഞ്ഞ മണൽക്കൂനകളാൽ മൂടപ്പെട്ട ചൊവ്വയുടെ ഉപരിതലം കാണിച്ചു. നിരന്തരം ചലിക്കുന്ന ഭൂമിയിലെ മണൽക്കൂനകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ചൊവ്വയിലെ കിഡ്നി ബീൻ ആകൃതിയിലുള്ള മണൽക്കൂനകൾ അത്ഭുതകരമാംവിധം ചലനരഹിതമായി കാണപ്പെട്ടു.
കഴിഞ്ഞ വർഷം ഒക്ടോബറിൽ, നാസയുടെ ഒരു പഠനം, ചൊവ്വ ഗ്രഹത്തിന്റെ ഉപരിതലത്തിലെ തണുത്തുറഞ്ഞ വെള്ളത്തിനടിയിൽ സൂക്ഷ്മാണുക്കൾ ഒരു സാധ്യതയുള്ള ഇടം കണ്ടെത്തിയേക്കാമെന്ന് പ്രസ്താവിച്ചു. ജല ഹിമത്തിലേക്ക് തുളച്ചുകയറുന്ന സൂര്യപ്രകാശത്തിന്റെ അളവ് ആ ഹിമത്തിന്റെ ഉപരിതലത്തിനടിയിലെ ഉരുകിയ വെള്ളത്തിന്റെ ആഴം കുറഞ്ഞ കുളങ്ങളിൽ പ്രകാശസംശ്ലേഷണം നടക്കാൻ പര്യാപ്തമാണെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തി.
ചൊവ്വ ഇപ്പോൾ തണുത്തതും, തരിശും, പാറക്കെട്ടുകളുമുള്ളതാണെങ്കിലും, 4.1 ബില്യൺ വർഷങ്ങൾ എന്ന മുൻ കണക്കുകളുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ, 3.9 ബില്യൺ വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് വരെ കാന്തികക്ഷേത്രം നിലനിന്നിരിക്കാമെന്ന് തെളിവുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
