ഉത്സവ സീസണിലെ യാത്രക്കാരുടെ തിരക്ക് കണക്കിലെടുത്ത് ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേ ഒരു പ്രധാന പ്രഖ്യാപനം നടത്തി. ദീപാവലി, ഛഠ് പൂജ ഉത്സവങ്ങൾക്കായി രാജ്യത്തുടനീളം റെക്കോർഡ് 12,000 പ്രത്യേക ട്രെയിനുകൾ ഓടിക്കുമെന്ന് കേന്ദ്ര റെയിൽവേ മന്ത്രി അശ്വിനി വൈഷ്ണവ് പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഗുജറാത്തിലെ വൽസാദിൽ നടന്ന റെയിൽവേ പ്രൊട്ടക്ഷൻ ഫോഴ്‌സ് (ആർപിഎഫ്) റൈസിംഗ് ഡേ പരേഡിൽ മുഖ്യാതിഥിയായി അദ്ദേഹം പ്രസംഗിക്കുകയായിരുന്നു.
പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേയിൽ ചരിത്രപരമായ മാറ്റങ്ങൾ സംഭവിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്ന് ചടങ്ങിൽ സംസാരിച്ച മന്ത്രി പറഞ്ഞു. “കഴിഞ്ഞ 11 വർഷത്തിനിടെ, രാജ്യത്തുടനീളം ഏകദേശം 35,000 കിലോമീറ്റർ പുതിയ റെയിൽവേ ട്രാക്കുകൾ ഞങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ചു. ഏകദേശം 60,000 കിലോമീറ്റർ, അതായത് ശൃംഖലയുടെ 99 ശതമാനവും ഞങ്ങൾ വൈദ്യുതീകരിച്ചു. നിലവിൽ 150 വന്ദേ ഭാരത്, 30 അമൃത് ഭാരത് എക്സ്പ്രസ് ട്രെയിനുകൾ യാത്രക്കാർക്ക് ലോകോത്തര സേവനങ്ങൾ നൽകുന്നുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം വിശദീകരിച്ചു.
റെയിൽവേ സ്റ്റേഷനുകളുടെ നവീകരണത്തിലും സർക്കാർ പ്രത്യേക ശ്രദ്ധ ചെലുത്തിയിട്ടുണ്ടെന്ന് വൈഷ്ണവ് പറഞ്ഞു. അമൃത് ഭാരത് സ്റ്റേഷൻ സ്കീമിന് കീഴിൽ 1,300 റെയിൽവേ സ്റ്റേഷനുകൾ വികസിപ്പിക്കുക എന്നതാണ് ലക്ഷ്യം, അതിൽ 110 സ്റ്റേഷനുകൾ ഇതിനകം തുറന്നിട്ടുണ്ട്, ബാക്കിയുള്ളവയുടെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ വേഗത്തിൽ പുരോഗമിക്കുകയാണ്.
യാത്രക്കാരുടെ സുരക്ഷയ്ക്ക് മുൻ‌ഗണന നൽകുന്നുണ്ടെന്നും ഡൽഹി-ഹൗറ, ഡൽഹി-മുംബൈ തുടങ്ങിയ പ്രധാന റൂട്ടുകളിൽ തദ്ദേശീയമായി വികസിപ്പിച്ച ‘കവച്’ ഓട്ടോമാറ്റിക് ട്രെയിൻ പ്രൊട്ടക്ഷൻ (എടിപി) സംവിധാനം വേഗത്തിൽ സ്ഥാപിക്കുന്നുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. 1,200 ലോക്കോമോട്ടീവുകളിൽ ഈ സംവിധാനം ഇതിനകം സ്ഥാപിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം വെളിപ്പെടുത്തി.
യാത്രക്കാരുടെ സൗകര്യാർത്ഥം എല്ലാ വർഷവും 7,000 പുതിയ കോച്ചുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നുണ്ടെന്നും അതിൽ 3,500 ജനറൽ കോച്ചുകൾ ചേർത്തിട്ടുണ്ടെന്നും മന്ത്രി പറഞ്ഞു. ഈ പരിപാടിയുടെ ഭാഗമായി, കർത്തവ്യ നിർവ്വഹണത്തിലെ മികവിന് 41 ആർപിഎഫ് ഉദ്യോഗസ്ഥരെ അശ്വിനി വൈഷ്ണവ് രാഷ്ട്രപതിയുടെ മെഡലുകളും ജീവൻ രക്ഷാ മെഡലുകളും നൽകി ആദരിച്ചു. ആർപിഎഫ് ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ അച്ചടക്കത്തെയും സമർപ്പണത്തെയും അദ്ദേഹം പ്രശംസിച്ചു.